一般人印象夏日就是要白淨，才算是美、但是對於美白有許多似是而非的說法。例如喝咖啡或食用醬油會讓皮膚變黑或產生黑斑，其實都不會，色素是皮膚自己製造出來的，並不是吃進來的。皮膚有兩層，內層是真皮層，是有血管、神經分布的結締組織，防衛細胞也經常進駐。
皮膚的外層則是表皮層，由不斷增生的表皮細胞組成。表皮細胞會逐步往外移動，且退化變成角質，作為人體最外層的保護層，來防止外物入侵。皮膚更有毛髮、油脂腺及汗腺等附屬物，共同來達成皮膚的功能。 皮膚內有一種特化的細胞，呈樹枝狀，叫做色素細胞，專門來製造一種在顯微鏡下一顆一顆像橄欖球樣的微粒，叫做色素包。
亞東醫院整形美容外科林佐武醫師表示，色素細胞會將色素包釋放出來，再由表皮細胞透過胞飲作用，將色素包吃進去，做為膚色，以吸收紫外線。當色素細胞被紫外線照到，就會增加色素包的生產量。所以到海邊曬太陽，幾天之後皮膚就會逐漸變黑。從最底層的表皮細胞吃進大量的色素包，到退化成角質然後脫落，大約需要二個月的時間。角質最後帶著色素包一起脫落，皮膚才慢慢恢復原本的顏色。 如果色素包沒有被表皮細胞吃進去，這些遺留在細胞外的色素包就不會隨著表皮細胞退化成的角質脫落，一直留在那裡，色素包越積越多，就會形成色斑。色素包有大包跟小包之分，黃種人的色素包跟白人是一樣的，是小包，只是黃種人的色素包數量比白人多很多。黑人則是大包，且數量非常多，因此不曬太陽也一樣黑。因為白人的色素包少又小，保護不足，紫外線經常進入皮膚，很容易曬傷，也容易形成皮膚癌，因此久坐辦公室或膚色較白的人突然到海邊，或要在外頭曬久一點的太陽，就必須先做防曬，以免曬傷。
為了要讓自己的膚色變白淨一點，除了對防曬之外，就需要做美白。美白的方式很多，但大多功能不彰，有些幾乎就是沒效的。像說打點滴加維他命C，那是一點都沒有效果的。有人擦左旋C，也是沒效的。維他命C的分子結構有左旋跟右旋兩種，只有左旋的在高濃度下才有一點點效果，但用擦的沒有用。因為角質層有阻隔作用，除非用超音波導入，不然擦上去的左旋C無法進到皮膚內，即使用超音波導入而進入皮膚，美白的效果也很微弱。有人左旋C用吃的，那更沒有用，因為分散到皮膚的濃度太低了，比擦的還低。
真正有效的美白藥是叫海琴倫，是一種處方用藥，必須由醫師開處方才可以買。因為海琴倫對色素細胞製造色素包有很強的抑制作用，使用後會大大降低色素包的產出量，等於去除皮膚對紫外線的保護層，所以醫師開處方時必須要告知使用者，一定要一起防曬，否則不但容易曬傷，也會增加日後皮膚老化及皮膚癌的發生率。
斑只能用雷射治療，一次打掉一點，一次一次的讓斑減輕。雷射是一種高能量的光，它可以穿透過皮膚打到色素包上，繼而產生高溫，將色素包打碎。皮膚內另外有一種細胞，叫做吞噬細胞，可以將這些被打碎的色素包碎片透過胞飲作用吃進細胞內，再以酵素將碎片消化掉。但吞噬細胞不會吃完整的色素包，所以必須先將色素包打碎才行。
但雷射可以打到斑的色素包，也可以打到表皮細胞及色素細胞內的色素包，為了不要將皮膚打傷了，醫療用的雷射都設定有能量上限及下限。 打雷射來治療色斑之前，一定要先知道有「反黑」這件事。張克中醫師提醒，反黑是體質的問題，色素細胞對雷射光的反應強弱是基因定的，如果色素細胞特別敏感，當色素細胞被雷射光打到之後，會製造出很多很多的色素包出來給表皮細胞，且維持一段很長的時間。所以打到的那一點會變得比原來的斑還要黑，如果不管他，可能要半年左右才會過去。雖然打斑的效果是一樣，但有反黑體質的人，這半年是非常困擾的。如果一發現反黑，就趕快擦海琴倫來抑制色素包的產出，也還需要兩三個月以上的困擾才能脫離反黑期。
中時健康：http://health.chinatimes.com/contents.aspx?cid=2%2C21&id=11300
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